Le Musée des écrivains : Édimbourg, ville de littérature

Si vous aimez la littérature, Édimbourg est la ville idéale, et vous ne devez pas manquer le Musée des écrivains (The Writers’ Museum), l’hommage d’une ville littéraire à ses auteurs les plus aimés.

Un musée consacré aux écrivains d’Édimbourg

Si vous aimez lire, vous avez sans doute déjà apprécié certains des grands écrivains d’Édimbourg, peut-être sans savoir qu’ils venaient d’ici : Sir Walter Scott, Robert Louis Stevenson, Sir Arthur Conan Doyle, J.M. Barrie, Ian Rankin et Irvine Welsh, entre autres. Sherlock Holmes, L’Île au trésor et, plus récemment, Trainspotting sont tous nés dans la capitale écossaise.

Le Musée des écrivains est l’hommage d’Édimbourg à sa littérature. Il se trouve dans Makars’ Court, une petite place juste à côté du Royal Mile, dans un élégant manoir du XVIIe siècle, Lady Stair’s House, un bâtiment qui vaut à lui seul la visite. Pour replacer ces écrivains dans l’histoire de la ville, explorez l’Old Town avec l’un de nos guides locaux (en anglais).

En entrant sur la place, regardez le sol : vous verrez des citations d’écrivains écossais gravées dans les dalles, dans les trois langues de l’Écosse : l’anglais, le scots et le gaélique.

En 2004, Édimbourg est devenue la première Ville de littérature de l’UNESCO au monde. Le musée célèbre tous les écrivains de la ville, mais se concentre sur trois des plus importants : Robert Burns, Sir Walter Scott et Robert Louis Stevenson. Vous pourrez voir leurs manuscrits, leurs portraits et leurs effets personnels, et découvrir leur vie et leurs histoires.

Sir Walter Scott

Édimbourg ne se lasse pas de rendre hommage à Sir Walter Scott, non seulement comme écrivain, mais comme l’une de ses figures les plus admirées. Il a écrit de nombreux romans historiques célèbres, comme Rob Roy et Ivanhoé, et des poèmes comme La Dame du lac.

Si vous arrivez à Édimbourg en train, vous arriverez sans doute à la gare de Waverley, qui porte le nom de l’un de ses romans, et l’une des équipes de football de la ville, Heart of Midlothian, partage son nom avec un autre, tout comme la mosaïque en forme de cœur du Royal Mile.

Sur Princes Street, impossible de manquer une immense tour néogothique : le Scott Monument, construit après sa mort.

Au Musée des écrivains, vous pourrez voir une première édition de Waverley et la presse sur laquelle furent imprimés les romans de la série Waverley.

Robert Burns

Robert Burns, qui a vécu un temps à Édimbourg, est considéré comme le poète national de l’Écosse. Certains de ses poèmes et chansons sont connus dans le monde entier, comme Auld Lang Syne, chantée pour accueillir la nouvelle année (en français, « Ce n’est qu’un au revoir »), Tam o’ Shanter, Ae Fond Kiss et To a Mouse.

Le 25 janvier, jour de son anniversaire, les Écossais célèbrent la Burns Night, avec un Burns Supper où les convives récitent ses poèmes et dînent de haggis, neeps and tatties, accompagnés de whisky. Si vous êtes en Écosse en janvier, ne la manquez pas !

Au musée, vous pourrez voir un brouillon original de Scots Wha Hae, un moulage de son crâne et son bureau d’écriture.

Robert Louis Stevenson

Robert Louis Stevenson, un autre enfant d’Édimbourg, est sans doute le plus lu des trois hors d’Écosse. Vous connaissez sûrement L’Île au trésor et Enlevé !, mais son œuvre la plus célèbre est peut-être L’Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde, inspirée de l’histoire d’un personnage local, Deacon Brodie, respectable ébéniste le jour et voleur la nuit.

Au musée, vous pourrez voir les bottes d’équitation de Stevenson et une bague offerte par un chef samoan, de l’île où il s’installa à la fin de sa vie.