La chapelle Sainte-Marguerite

Le plus ancien bâtiment encore debout à Édimbourg est la chapelle Sainte-Marguerite (St Margaret’s Chapel), qui date de 1130 environ et se trouve à l’intérieur du château d’Édimbourg.

Pour voir la chapelle Sainte-Marguerite, il faut entrer dans le château d’Édimbourg : la chapelle est comprise dans le billet du château et ne se visite pas séparément. Comme le château affiche souvent complet, surtout en été, il est vivement conseillé de réserver en ligne à l’avance. Vous pouvez aussi la découvrir avec notre visite du château avec billet inclus (en anglais).

Informations pratiques

Horaires

Du 1er avril au 30 septembre

De 9 h 30 à 18 h (dernière entrée à 17 h)

Du 1er octobre au 23 décembre

De 9 h 30 à 17 h (dernière entrée à 16 h)

24 décembre

De 9 h 30 à 16 h (dernière entrée à 14 h 30)

25 et 26 décembre

Fermé

Du 27 au 31 décembre

De 9 h 30 à 17 h (dernière entrée à 16 h)

1er janvier

De 11 h à 17 h (dernière entrée à 16 h)

Du 2 janvier au 31 mars

De 9 h 30 à 17 h (dernière entrée à 16 h)

Tarifs

Billet du château d’Édimbourg obligatoire : c’est le seul moyen d’accéder à la chapelle Sainte-Marguerite.

Les origines de la chapelle Sainte-Marguerite

Le Castle Rock est peut-être habité depuis 2 000 ans, mais le plus ancien bâtiment encore debout à Édimbourg est la chapelle Sainte-Marguerite, qui date de 1130 environ, à l’intérieur du château.

Elle a été construite par le roi David Ier en l’honneur de sa mère, la reine Marguerite. C’est aussi à cette époque qu’Édimbourg est devenue un bourg royal et que la construction du reste du château a commencé.

La plupart des autres bâtiments qui se dressaient à l’origine dans le château d’Édimbourg ont été détruits au cours de siècles de batailles.

En particulier, quand Robert Bruce s’empara du château en 1314, il en fit détruire la plus grande partie, n’épargnant que la chapelle Sainte-Marguerite. La même chose se reproduisit lors du Lang Siege (le « long siège ») au XVIe siècle.

La plupart des bâtiments que vous verrez aujourd’hui dans le château datent du XVIe siècle ou plus tard, comme presque tous les bâtiments d’Édimbourg, ce qui fait de la chapelle Sainte-Marguerite le plus ancien bâtiment du château et de la ville.

La restauration de la chapelle Sainte-Marguerite

C’est une petite église romane dans la partie haute du château d’Édimbourg, où la famille royale écossaise venait prier. L’intérieur est très simple, et l’arc du chœur est toujours la structure d’origine.

Après la Réforme du XVIe siècle, la chapelle est tombée en désuétude. Comme elle se trouvait dans le château, les soldats l’utilisèrent à des fins militaires, par exemple comme réserve de poudre, et elle fut oubliée pendant de longues années.

Heureusement, au XIXe siècle, elle a été redécouverte et sa valeur reconnue, et elle a été restaurée telle que nous la voyons aujourd’hui, sous la direction de l’antiquaire Sir Daniel Wilson.

Les vitraux sont plus récents. Installés dans les années 1920, ils représentent sainte Marguerite, saint André, saint Columba, saint Ninian et William Wallace.

Les dix bancs en bois de l’intérieur ont été commandés en 1993 pour le 900e anniversaire de la mort de sainte Marguerite, avec un tronc pour les aumônes, un support à fleurs et une vitrine pour une réplique de l’évangéliaire de sainte Marguerite.

Les offices à la chapelle Sainte-Marguerite

Au fil de l’histoire, la chapelle a servi au culte privé de la famille royale écossaise, et non aux offices publics.

Le château d’Édimbourg fait partie de la paroisse de Canongate Kirk : c’est donc le pasteur de Canongate qui célèbre de temps à autre des cérémonies dans la chapelle.

Elle est toujours utilisée pour des baptêmes, des mariages et un office le jour de la Sainte-Marguerite (16 novembre) pour les membres de la St Margaret’s Chapel Guild, qui entretiennent la chapelle et veillent à ce qu’il y ait toujours des fleurs fraîches à l’intérieur.