Canongate Kirk

Avec son allure sobre, Canongate Kirk est un parfait exemple d’église presbytérienne, par sa simplicité et son austérité. Et si vous aimez imaginer côtoyer la famille royale, sachez qu’elle entretient avec elle des liens importants.

Une église presbytérienne par excellence

Vous reconnaîtrez Canongate Kirk à sa façade remarquable, couronnée d’un élégant pignon arrondi de style hollandais, avec un simple portique soutenu par des colonnes doriques.

Si vous avez déjà vu St Giles, vous remarquerez que Canongate est beaucoup plus simple et austère. C’est parce qu’elle a été construite après la Réforme écossaise, qui a instauré un culte beaucoup plus simple et humble. L’intérieur est très lumineux et la décoration très sobre, limitée aux éléments essentiels du culte.

En regardant bien, vous verrez qu’elle est construite sur un plan en croix latine, chose très rare dans les églises de l’Église d’Écosse après la Réforme de 1560.

Informations pratiques

Horaires

Été

Généralement en semaine de 11 h à 16 h, le samedi matin et le dimanche après l’office.

Le reste de l’année

Généralement ouverte le week-end quand des bénévoles sont disponibles. Si les portes sont ouvertes, entrez !

Tout le monde est le bienvenu à l’office du dimanche matin, toute l’année.

Tarifs

Entrée gratuite. Les dons sont les bienvenus.

Le cimetière de Canongate

À côté de l’église se trouve le cimetière de Canongate (Canongate Kirkyard), ouvert la même année que l’église et utilisé pour les inhumations jusqu’au XXe siècle. C’est aujourd’hui l’un des cimetières historiques d’Édimbourg, où vous pouvez vous promener à tout moment et admirer ses anciennes pierres tombales.

Contrairement au cimetière de Greyfriars, davantage associé aux légendes sombres, à Harry Potter et aux histoires de fantômes que l’on écoute lors d’une visite des fantômes à la nuit tombée (en anglais), le cimetière de Canongate offre une atmosphère plus paisible, étroitement liée à l’histoire intellectuelle et littéraire de l’Écosse. Cherchez la tombe du poète Robert Fergusson, dont la pierre tombale a été payée par Robert Burns.

Se promener dans le cimetière fait découvrir une facette moins évidente du Royal Mile. À quelques pas des boutiques, des groupes de visiteurs et des pubs, vous trouverez un lieu calme où reposent certaines des plus grandes figures du pays.

Comme toujours dans ce type de lieu, visitez-le avec respect. C’est toujours un cimetière, et pas seulement une attraction touristique.

La tombe d’Adam Smith

L’une des tombes les plus importantes du cimetière de Canongate est celle d’Adam Smith, le philosophe et économiste écossais, auteur de La Richesse des nations, considéré comme le père de l’économie moderne et l’une des grandes figures des Lumières écossaises.

Smith a passé ses dernières années à Panmure House, tout près de Canongate Kirk, et a été enterré ici en 1790. Sa tombe est l’une des étapes les plus intéressantes pour comprendre l’importance intellectuelle d’Édimbourg au XVIIIe siècle.

Les Lumières écossaises ont fait de la ville l’un des grands centres de la pensée européenne, et Adam Smith en était l’un des noms majeurs : sa tombe s’inscrit donc parfaitement dans l’histoire de la transformation culturelle d’Édimbourg.

Canongate Kirk et la communauté

Canongate Kirk mène une importante action caritative et sociale et organise presque chaque semaine des activités pour sa communauté, comme des repas, des conférences ou des projections de films, à l’église et dans les bâtiments paroissiaux voisins.

L’église paroissiale royale

Canongate Kirk a été inaugurée en 1688 comme église paroissiale du palais de Holyroodhouse voisin, en remplacement de l’abbaye de Holyrood, à côté du palais, aujourd’hui en ruine.

Elle est toujours l’église paroissiale du palais, et la famille royale s’y rend lorsqu’elle y réside. Avec un peu de chance, vous pourriez même assister à une cérémonie royale : la plus célèbre de ces dernières années a été le mariage de Zara Phillips, petite-fille de la reine Élisabeth II, en 2011.

Curieusement, Canongate est aussi l’église paroissiale du château d’Édimbourg, bien que le château ne se trouve pas dans la paroisse de Canongate, en raison de son ancien lien avec le palais de Holyrood. Son pasteur célèbre encore occasionnellement des offices à la chapelle Sainte-Marguerite.

N’hésitez pas à entrer. Les bénévoles sont extrêmement aimables et accueillants, et seront ravis de vous raconter tout ce que vous voulez savoir sur l’église.