Leith, au nord-est d’Édimbourg, avec sa super ambiance et son petit côté canaille, est l’un des quartiers préférés des jeunes de la ville pour vivre.
Le port d’Édimbourg
Si vous demandez à quelqu’un qui a grandi à Leith d’où il vient, il vous répondra très probablement « de Leith », et pas d’Édimbourg.
Leith a toujours été le port d’Édimbourg, mais il a longtemps gardé son indépendance vis-à-vis de la capitale : jusqu’en 1920, Leith était un bourg distinct, avec son propre conseil municipal.
C’est l’une des raisons pour lesquelles ses habitants revendiquent encore fièrement leurs racines.
Leith et Trainspotting
Même si vous n’avez jamais entendu parler de Leith, vous connaissez sans doute Trainspotting, le célèbre roman qui se déroule dans le quartier, brillamment adapté au cinéma et devenu une icône de la culture populaire des années 1990.
Quand le chantier naval Henry Robb a fermé en 1984, beaucoup d’habitants de Leith se sont retrouvés dans une situation difficile, et le manque de travail a entraîné de graves problèmes sociaux et de drogue.
Le roman d’Irvine Welsh, Trainspotting, et son adaptation réalisée par Danny Boyle dressent le portrait de cette époque.
Un quartier dynamique et festif
Aujourd’hui, Leith ne ressemble plus du tout à l’univers de Trainspotting. C’est l’un des quartiers les plus dynamiques d’Édimbourg, avec une vie sociale très animée.
Leith abrite certains des meilleurs restaurants d’Édimbourg. Pour dîner ou vous promener, allez sur The Shore, à l’embouchure de la Water of Leith, où se trouvent plusieurs des restaurants les plus connus de la ville, dont des tables étoilées au Guide Michelin comme The Kitchin.
Vous pourrez aussi visiter l’une des grandes attractions de la ville, le Royal Yacht Britannia, l’ancien yacht de la famille royale britannique.
Autre activité sympa à Leith : explorer ses boutiques d’antiquités et de seconde main. Certaines sont des charity shops, qui vendent des objets donnés et reversent les bénéfices à de bonnes causes.
La promenade de la Water of Leith
C’est à Leith que la petite rivière qui traverse Édimbourg, la Water of Leith, se jette dans la mer. Le long de la rivière, un chemin pour piétons et cyclistes vous fait traverser un cadre naturel et certains des quartiers les plus intéressants de la ville.
Au départ de Leith, votre première étape sera Stockbridge, le quartier bohème d’Édimbourg, très intéressant pour ses galeries d’art, ses antiquaires et le Jardin botanique royal tout proche.
Un peu plus loin se trouve Dean Village, un ravissant ancien village de meuniers où le temps semble s’être arrêté.
Pour en savoir plus sur ce bel itinéraire, consultez notre guide de la Water of Leith.
Comment s’y rendre
Leith se trouve au nord d’Édimbourg, relié au centre par Leith Walk, qui commence près de Princes Street. Vous pouvez descendre Leith Walk à pied ou prendre le tram ou l’un des bus qui partent de Princes Street.
Autre option, peut-être la plus agréable : suivre la promenade de la Water of Leith, qui traverse la ville jusqu’au port.
Itinéraire jusqu’à Leith.