Le Parlement écossais

Le bâtiment du Parlement écossais est un symbole de l’autonomie de l’Écosse et une construction moderne remarquable, que vous pourrez explorer en détail pendant votre séjour à Édimbourg.

Un bâtiment moderne pour un nouveau parlement

L’Écosse a eu son propre parlement jusqu’à l’Acte d’Union de 1707, qui l’a fusionné avec celui de l’Angleterre. Mais si vous visitez le Royaume-Uni aujourd’hui, vous verrez qu’en plus du Parlement de Westminster à Londres, l’Écosse dispose de son propre parlement décentralisé à Édimbourg.

Près de trois siècles plus tard, lors d’un référendum en 1997, les Écossais ont voté massivement pour un parlement décentralisé, doté de compétences dans de nombreux domaines, qui s’est réuni pour la première fois en 1999. La construction de ce nouveau bâtiment au bas du Royal Mile a alors commencé, sur des plans de l’architecte catalan Enric Miralles, mort avant d’avoir pu le voir achevé.

En attendant, les députés tenaient leurs débats dans le General Assembly Hall, sur The Mound. Après plus de cinq ans de travaux et presque trois ans de retard, le nouveau bâtiment a ouvert en 2004. L’ancienne Parliament House, sur Parliament Square, abrite aujourd’hui les plus hautes juridictions d’Écosse.

Informations pratiques

Horaires

Du lundi au samedi

De 9 h à 17 h

Tarifs

Entrée gratuite.

À l’intérieur du Parlement écossais

Vous pouvez participer à des visites guidées gratuites du Parlement écossais, consacrées à la fois à l’architecture du bâtiment et à l’histoire et au fonctionnement du Parlement.

La visite dure environ une heure et vous fait découvrir les principaux espaces du bâtiment, dont l’hémicycle, où vous serez frappé par les impressionnantes poutres en chêne suspendues au plafond, au-dessus des têtes des députés.

Nous vous conseillons de réserver les visites sur le site officiel, même si ce n’est pas toujours nécessaire.

Si cela vous intéresse, vous pouvez aussi assister aux débats depuis la tribune du public, le mardi, le mercredi et le jeudi lorsque le Parlement siège. Le bâtiment accueille aussi des événements culturels et des expositions tout au long de l’année.

Un design controversé

Le nouveau Parlement écossais a suscité la polémique dès le départ, surtout en raison de l’envolée de son coût : initialement estimé à environ 40 millions de livres, il en a finalement coûté plus de 400 millions.

Le design ne plaît pas non plus à tout le monde. Le bâtiment est un ensemble d’espaces reliés dont les formes sont inspirées d’éléments écossais traditionnels, mais son allure très moderne contraste avec l’Old Town historique qui l’entoure. Il a pourtant reçu d’excellentes critiques et certains des prix les plus prestigieux de l’architecture britannique. Et vous, qu’en pensez-vous ? Il vous plaît ?

Si la politique écossaise, l’architecture moderne, ou les deux vous intéressent, le Parlement écossais vaut vraiment la visite. Son emplacement permet aussi de le combiner facilement avec des sites voisins comme le palais de Holyroodhouse et Holyrood Park.