Visiter Édimbourg en deux jours, c’est possible si vous optimisez votre temps. Vous ne pourrez pas voir chaque recoin de la ville, mais avec un itinéraire bien pensé, vous découvrirez presque tous les grands sites de la capitale écossaise.
Adaptez les visites intérieures au temps dont vous disposez. Réservez des billets à horaire fixe pour le château et le palais, et prévoyez du temps pour déjeuner. Si vous ajoutez une visite guidée, réduisez les autres étapes : le résumé rassemble des options pour organiser votre journée, pas une liste de lieux à visiter obligatoirement de l’intérieur.
Le tableau ci-dessous résume l’itinéraire de notre programme de deux jours à Édimbourg. Vous pouvez inverser les journées et déplacer des étapes de l’une à l’autre à votre convenance, mais pensez à vérifier les horaires d’ouverture des lieux et activités prévus.
L’itinéraire en un coup d’œil
| Jour 1 | Jour 2 |
|---|---|
| Old Town | Château d’Édimbourg |
| Greyfriars Kirk | Royal Mile |
| Musée national d’Écosse | Canongate Kirk |
| Cathédrale St Giles | Palais de Holyroodhouse |
| Jardins de Princes Street | Parlement écossais |
| Scott Monument | Holyrood Park |
| New Town | Galerie nationale d’Écosse |
| Calton Hill | Camera Obscura |
| Free tour des fantômes (en anglais) | Pub Crawl d’Édimbourg (en anglais) |
Jour 1
Old Town
Prenez une longueur d’avance avec notre visite guidée gratuite du centre historique (en anglais) : un guide local vous fera découvrir les lieux les plus importants de l’Old Town, vous racontera les meilleures histoires de la ville et vous donnera des conseils pour profiter au mieux de votre séjour.
Choisissez un départ le matin et vérifiez les horaires disponibles au moment de réserver.
Greyfriars
La visite traverse l’Old Town, et l’un des lieux les plus importants que vous découvrirez est l’historique cimetière de Greyfriars, surtout connu comme le lieu où repose Greyfriars Bobby.
L’église et le cimetière sont étroitement liés au National Covenant et aux Covenantaires, dont on peut encore voir la prison. Les histoires d’activité paranormale sont des légendes devenues partie intégrante du folklore de la ville.
C’est aussi un incontournable pour les fans de Harry Potter, car il a inspiré J.K. Rowling. Découvrez-en plus avec notre free tour Harry Potter (en anglais) !
Le Musée national d’Écosse
Édimbourg compte quelques musées à ne vraiment pas manquer. Le plus important est sans doute le Musée national d’Écosse, qui vous emmène dans un voyage à travers l’histoire de l’Écosse, de ses origines géologiques à nos jours.
Tout y est présenté de façon interactive, pour plaire à tous les âges. Vous pourrez voir aussi bien la voiture avec laquelle Jackie Stewart a remporté le championnat du monde de Formule 1 que la brebis Dolly, premier mammifère cloné à partir d’une cellule adulte, ou The Maiden, la guillotine utilisée à Édimbourg il y a des siècles.
La cathédrale St Giles
Traversez George IV Bridge pour rejoindre la cathédrale St Giles, l’église la plus importante d’Écosse et symbole du triomphe de la Réforme protestante au XVIe siècle. À l’intérieur, vous verrez une statue de John Knox, chef de la Réforme écossaise, enterré dans un emplacement très modeste derrière le bâtiment.
Vous pourrez peut-être assister à l’un de ses concerts gratuits, dans un cadre unique, selon le programme du jour. Ne manquez pas la Thistle Chapel, la chapelle des chevaliers de l’ordre du Chardon.
Les jardins de Princes Street
Après le déjeuner, promenez-vous dans les jardins de Princes Street, qui offrent certaines des plus belles vues sur l’Old Town. Si vous avez la chance d’avoir du soleil, prenez un livre, détendez-vous sur l’herbe et vivez une expérience vraiment locale.
Le Scott Monument
L’immense tour gothique des jardins serait le plus grand monument au monde dédié à un écrivain. C’est le Scott Monument, élevé en mémoire de Sir Walter Scott, l’une des figures les plus illustres et les plus aimées d’Écosse.
New Town
Après les jardins, promenez-vous dans la New Town, l’autre quartier historique d’Édimbourg, qui, avec l’Old Town, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995.
La New Town a aussi été le cœur des Lumières écossaises. Profitez de son architecture néoclassique, de ses places, de ses boutiques et de ses pubs célèbres.
Si vous voulez en savoir plus sur ce quartier et la grande transformation d’Édimbourg au XVIIIe siècle, ne manquez pas notre free tour Dean Village & New Town (en anglais), qui passe aussi par le charmant ancien village de meuniers de Dean Village, caché dans un coin du centre d’Édimbourg.
Calton Hill
À l’extrémité est de la New Town, près de la gare de Waverley, se trouve Calton Hill, avec des vues exceptionnelles sur Édimbourg et l’un des meilleurs endroits pour admirer le coucher de soleil sur l’Old Town. Montez-y pour vous détendre un moment, voir ses monuments ou prendre l’une des plus belles photos de la ville.
Free tour des fantômes
Pour terminer votre première journée, plongez dans le passé sombre d’Édimbourg avec notre free tour des fantômes (en anglais). Cette visite d’une heure et demie vous emmène à travers les cimetières historiques et les ruelles de l’Old Town, où vous découvrirez les personnages et les histoires les plus sinistres du vieil Édimbourg.
Jour 2
Le château d’Édimbourg
Commencez la journée au château d’Édimbourg, l’une des attractions les plus importantes d’Écosse, où vous pourrez voir les joyaux de la Couronne d’Écosse et découvrir l’histoire de la forteresse. Notez que la Pierre de la Destinée est exposée au Perth Museum depuis 2024.
Si vous voulez visiter le château, nous vous conseillons une visite guidée avec billet d’entrée inclus (en anglais) pour en profiter au maximum.
Royal Mile
Le Royal Mile est depuis des siècles la rue principale de l’Old Town. Il relie les deux résidences royales d’Édimbourg, le château et le palais de Holyroodhouse, distants d’environ un mile écossais, d’où son nom.
En raison de son importance historique, beaucoup des monuments les plus importants d’Édimbourg se trouvent sur le Royal Mile. Le parcourir d’un bout à l’autre en s’arrêtant à certains d’entre eux est l’une des expériences les plus agréables de la ville.
Canongate
En descendant le Royal Mile vers Holyrood, vous arriverez à Canongate Kirk, dont la simplicité en fait un parfait exemple d’église presbytérienne.
Le cimetière qui l’entoure est l’un des cimetières historiques d’Édimbourg, avec la plupart de ses pierres tombales bien conservées. Parmi elles se trouve la tombe d’Adam Smith, l’un des habitants les plus célèbres de la ville.
Le palais de Holyroodhouse
Le Royal Mile se termine au palais de Holyroodhouse, la résidence officielle du monarque britannique à Édimbourg. Il se visite généralement, sauf quand un membre de la famille royale y séjourne. Vous verrez la salle du trône, les appartements de Marie Stuart et les ruines de l’abbaye de Holyrood.
Le Parlement écossais
Face au palais se trouve le bâtiment du Parlement écossais, dont le design a d’abord suscité la controverse, mais qui a reçu certains des prix d’architecture les plus prestigieux, au Royaume-Uni comme à l’international.
Holyrood Park
S’il vous reste de l’énergie et que le temps le permet, montez à Arthur’s Seat, le point culminant de Holyrood Park, pour profiter de vues à couper le souffle et d’une balade en pleine nature sans quitter Édimbourg.
Portez des chaussures adaptées et des vêtements chauds, car c’est une vraie colline au terrain irrégulier, et il y a souvent beaucoup de vent au sommet. N’oubliez pas de l’eau, car il n’y a aucune fontaine en chemin.
Si vous n’avez pas envie de monter jusqu’au sommet, faites au moins une promenade dans Holyrood Park, où vous trouverez certains des paysages les plus typiquement écossais.
La montée à Arthur’s Seat est facultative : si vous avez visité l’intérieur du château et du palais, choisissez entre cette balade et les visites de l’après-midi pour avoir assez de temps.
La Galerie nationale d’Écosse
Après une pause repas, visitez la Galerie nationale d’Écosse, à côté des jardins de Princes Street, le plus grand musée d’art d’Écosse, avec des œuvres de certains des plus grands peintres depuis la Renaissance.
Parmi ses nombreux tableaux figure Vieille femme faisant cuire des œufs, l’un des chefs-d’œuvre de Diego Velázquez. L’entrée, comme dans la plupart des musées écossais, est gratuite.
Camera Obscura
Place maintenant à une visite très amusante et surprenante qui captivera petits et grands : la Camera Obscura, un monde d’illusions d’optique sur le Royal Mile, près du château.
Sur ses cinq étages, vous trouverez toutes sortes de jeux visuels et d’illusions, comme des hologrammes, des miroirs truqués et d’autres distorsions de la réalité. La chambre noire qui donne son nom au lieu projette des images de la ville, le final parfait au dernier étage.
Pub Crawl
Si vous ne voulez pas quitter Édimbourg sans découvrir certains de ses meilleurs bars, nous vous recommandons vivement notre tournée des bars et clubs de l’Old Town (en anglais) : vous sortirez avec des gens du monde entier et un guide professionnel qui veillera à ce que vous passiez une super soirée !
